红三叶,也叫做红车轴草、红荷兰翘摇,拉丁名:Trifolium pratense 是豆科车轴草属的草本植物,原产于小亚西亚及欧洲西南部,是欧洲、美国东部、新西兰等海洋性气候地区的最重要的牧草之一。在我国云南、贵州、湖南、湖北、江西、四川、新疆等省、自治区都有栽培,并有野生状态分布。红三叶适宜在我国亚热带高山低温多雨地区种植。红三叶有许多适应不同环境的优良品种,各地可因地制宜选用。
红三叶喜温暖湿润气候,夏天不太热,冬天又不太冷的地区。最适气温在15~25℃,超过35℃,或低于-15℃都会使红三叶致死,冬季-8℃左右可以越冬,而超过35℃则难越夏。要求降雨量在1000~2000mm。不耐干旱,对土壤要求也较严格,pH6~7时最适宜生长,pH值低于6则应施用石灰调解土壤的酸度,红三叶不耐涝,要种植在排水良好的地块。